Elle a joué pour Godard le rôle d’une jeune Américaine aux cheveux courts qui vend le Herald Tribune sur les Champs Elysées. Jean Seberg – American Actress confronte l’image extrêmement précise et typée de l’actrice (tour à tour star d’Hollywood et égérie de la Nouvelle Vague) à la personne qu’elle était – jusqu’à son suicide en 1979; ce faisant, le film muesure le gouffre existentiel qui s’ouvre pour un être à ce point déterminé par l’image. Reconstituée à partir d’extraits de films, de témoignages privés, de photos de presse et de conversations téléphoniques, cette biographie filmique tente de retracer chronologiquement la carrière de Jean Seberg tout en prêtant une attention particulière à chacun des documents utilisés, et en signalant avec acuité la tragédie d’une vie qui, pour être happée dans l’industrie de l’image, ne parvient plus à distinguer la fiction de la réalité.